2016年已经过去了,三大成品头显HTC Vive,Oculus Rift以及Playstation VR的发售可以说标志着虚拟现实产业已经进入了快速发展时代。
展望2017年,在一代人心目中烙下深刻印记的科幻电影《星际迷航》(Star Trek)中展示的全息甲板极有可能走进千家万户。这一年VR内容会不断丰富,沉浸的视频游戏、从未体验过的VR直播以及身临其境般畅游遥远的星球。
在去年10月份的Oculus Connect 3大会上,Facebook表示已经投入2.5亿美元用于VR应用和游戏开发者的支持,并且未来还将投入2.5亿美元,用于VR的多样化发展。同样,微软、谷歌、索尼和HTC也纷纷投入巨大资金来推动内容和相关体验的开发。
随着内容的不断丰富以及硬件二代产品的迭代,那么VR革命浪潮的到来,面临的唯一障碍就是,如何让人们相信VR确实能够带来很多实实在在的好处,而不是吹嘘出来的牛逼。
2014年,Oculus创始人帕尔默·拉奇(Palmer Luckey)还是一个孩子,但这个90后从未羞于表达自己对VR技术的憧憬。
在世界年度最重要的游戏盛会PAX east上,他坚定地向参会者讲述了自己的看法:
“VR设备将会也必定会取代电视,因为VR头显即将走向大众,价格便宜而且体验身临其境、精彩绝伦。因此,为什么傻傻地还要购买一台60英寸的电视呢,即使它廉价如尘?VR头显肯定会越来越好,也会越来越便宜,一台便携的设备就够了。”
三星美国总裁Tim Baxter在今年的CES大展上透露,“Gear VR用户在360°VR视频上的时长超过了1000万小时”。
而Facebook CEO扎克伯格则表示,探索VR视频种种可能的道路才刚刚起步。
试想一下,你晨练完成之后,坐下来休息时戴上VR头显,观看早间新闻同时迅速查看微信更新。或许,在虚拟世界中欣赏自己最喜爱的电视剧,置身于一座繁华的大都市中。当你拥有VR头显后,还会去电影院与一群陌生人看一场平面电影吗?你完全可以在起居室中与家人在虚拟空间中共享这美好时刻。
这不是幻想。随着交互性和沉浸感较强的VR体验的到来,电视和机顶盒已经正在淘汰的路上了。
当然,你也可能认为这些场景遥不可及。但回想一下20世纪90年代,当时可能也没有人会预想到2016年,人们已经几乎淘汰了固定电话,转向了智能手机,一边进行交流,一边作为微型计算机使用。
现在,人们在大街上也几乎找不到了DVD租赁的商店,因为你会直接从网上下载了。20世纪80年代,人们也难以想象到一部智能手机可以完成一些列工作,比如可以使用手机从编辑文稿到文稿发布以及完成后面的读者反馈审核。
15年前,电视以巨型显示器的形式存在,可现在其就像一个照片框挂在墙上。
也就是说,一切事物在眨眼之间的数十年都会发生天翻地覆的变化。而VR技术也不例外,其发展速度在呈指数上升。
过去几年,Oculus平台已经取得了令人惊喜的成就。实际上,仔细观察我们会发现过去48个月VR行业在硬件和软件取得成就远超过去10年。
或许,未来VR头显不能取代电视和电脑显示器,但可以预测到,一些便携的带位置追踪的VR眼镜或者头显以及AR设备会取代掉传统的电视屏幕。这里的VR设备并不是指插入手机就可以用但体验较差的cardboard,而是高端的头显,配备有独立的GPU、WiFi以及蓝牙,精端的光学镜片可以提供较大视场角的沉浸体验。便宜、便携的可穿戴屏幕深入到人们家庭生活的方方面面中并不是可望而不可即的。
微软的HoloLens就是可以实现这愿景的设备。而去年,美国 NBC 有线电视频道 Syfy就播出了一部名为《Halcyon》的简短电视剧,观众可以使用VR头显进行沉浸式观看。
无论VR技术会沿着哪条道路发展,其都值得开发者、创作者去追求。或许,20年后,一切发展的都会超乎想象。VR头显取代电视或者机顶盒子的想法并不是痴人说梦话。到时候,或许不仅仅是取代电视,而是人们所消费的媒介娱乐环境都会被取代,随之而来的是全新的沉浸和交互式可能。